Common Law vs. Civil Law: Descubre las principales diferencias

Si alguna vez has estudiado derecho o has tenido que lidiar con un proceso legal, es posible que hayas oído hablar de los sistemas jurídicos de Common Law y Civil Law. Estos son los dos sistemas jurídicos más comunes en todo el mundo, y aunque ambos tienen como objetivo garantizar la justicia y la equidad, los métodos utilizados para lograrlo son muy diferentes. En este artículo, exploraremos las principales diferencias entre Common Law y Civil Law.

¿Qué es Common Law?

El sistema de Common Law tiene sus raíces en el derecho inglés y se basa en la jurisprudencia, que es la interpretación de las leyes por parte de los jueces en los tribunales. En lugar de depender de un conjunto de leyes codificadas, el sistema de Common Law se basa en decisiones judiciales anteriores para determinar cómo se debe aplicar la ley en casos similares. En otras palabras, los jueces toman decisiones basadas en casos anteriores en lugar de simplemente seguir una lista de leyes.

¿Qué es Civil Law?

El sistema de Civil Law se basa en un conjunto de leyes codificadas y escritas que se aplican a todos los casos. Este sistema se utiliza en países como Francia, Alemania y España, y es más común en países que siguen la tradición romano-germánica. A diferencia del sistema de Common Law, en el sistema de Civil Law los jueces tienen menos discreción para interpretar la ley y tomar decisiones.

Principales diferencias entre Common Law y Civil Law

A continuación, se presentan las principales diferencias entre los sistemas de Common Law y Civil Law:

1. Fuentes de la ley

- Common Law: Se basa en la jurisprudencia, o la interpretación de las leyes por parte de los jueces en los tribunales.
- Civil Law: Se basa en un conjunto de leyes codificadas y escritas que se aplican a todos los casos.

2. Rol de los jueces

- Common Law: Los jueces tienen más discreción para interpretar la ley y tomar decisiones basadas en casos anteriores.
- Civil Law: Los jueces tienen menos discreción para interpretar la ley y deben aplicar las leyes codificadas y escritas a cada caso.

3. Proceso legal

- Common Law: El proceso legal se basa en la presentación de pruebas y argumentos por parte de las partes involucradas, y el juez toma una decisión basada en la ley y la jurisprudencia.
- Civil Law: El proceso legal se basa en la presentación de pruebas y argumentos por parte de las partes involucradas, y el juez toma una decisión basada en las leyes codificadas y escritas.

4. Presunción de inocencia

- Common Law: La presunción de inocencia es un principio fundamental en el sistema de Common Law, lo que significa que se presume que una persona es inocente hasta que se demuestre su culpabilidad.
- Civil Law: La presunción de inocencia también es un principio fundamental en el sistema de Civil Law.

5. Jurados

- Common Law: En el sistema de Common Law, los juicios pueden ser juzgados por un jurado de pares.
- Civil Law: En el sistema de Civil Law, los juicios son juzgados por un juez o un panel de jueces.

6. Leyes penales

- Common Law: En el sistema de Common Law, las leyes penales se basan en decisiones judiciales anteriores y en la jurisprudencia.
- Civil Law: En el sistema de Civil Law, las leyes penales se basan en códigos escritos y codificados.

7. Sistemas de apelación

- Common Law: En el sistema de Common Law, las decisiones pueden ser apeladas a un tribunal superior.
- Civil Law: En el sistema de Civil Law, las decisiones también pueden ser apeladas a un tribunal superior.

Conclusión

El sistema de Common Law se basa en la jurisprudencia y la interpretación de las leyes por parte de los jueces, mientras que el sistema de Civil Law se basa en un conjunto de leyes codificadas y escritas que se aplican a todos los casos. Ambos sistemas tienen como objetivo garantizar la justicia y la equidad, pero los métodos utilizados para lograrlo son muy diferentes.

Preguntas frecuentes

1. ¿Qué países utilizan el sistema de Common Law?

El sistema de Common Law se utiliza en países como Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Australia y Nueva Zelanda.

2. ¿Qué países utilizan el sistema de Civil Law?

El sistema de Civil Law se utiliza en países como Francia, Alemania, España, México y Brasil.

3. ¿Qué sistema es mejor?

No hay un sistema que sea inherentemente mejor que el otro. Ambos sistemas tienen sus ventajas y desventajas, y lo importante es que se apliquen de manera justa y equitativa.

4. ¿Cómo se deciden los casos de Common Law?

En el sistema de Common Law, los jueces toman decisiones basadas en casos anteriores y en la jurisprudencia.

5. ¿Es la presunción de inocencia un principio fundamental en ambos sistemas?

Sí, la presunción de inocencia es un principio fundamental tanto en el sistema de Common Law como en el sistema de Civil Law.

6. ¿Puede haber juicios con jurado en el sistema de Civil Law?

Sí, algunos países que utilizan el sistema de Civil Law, como España y Portugal, permiten juicios con jurado.

7. ¿Pueden las decisiones ser apeladas en ambos sistemas?

Sí, las decisiones pueden ser apeladas tanto en el sistema de Common Law como en el sistema de Civil Law.