Herencia en Estados Unidos: ¿Viuda o hijos? Descubre cómo se divide

Cuando un ser querido fallece, la cuestión de cómo se dividirá su patrimonio es siempre delicada. En los Estados Unidos, la ley estatal determina cómo se divide la herencia en caso de que el difunto no haya dejado un testamento claro que especifique sus deseos. La pregunta de quién tiene derecho a la herencia - la viuda o los hijos - es una de las más comunes. En este artículo, exploraremos cómo se divide la herencia en los Estados Unidos y qué factores influyen en la decisión.

¿Qué es la herencia?

Antes de profundizar en cómo se divide la herencia en los Estados Unidos, es importante entender lo que significa. La herencia se refiere a la propiedad, el dinero y otros activos que una persona deja tras su muerte. La ley estatal determina cómo se divide la herencia, pero en general, se divide entre los miembros de la familia del difunto.

¿Qué es un testamento?

Un testamento es un documento legal que especifica cómo se debe distribuir la propiedad y otros activos de una persona después de su muerte. Si una persona muere sin un testamento válido, se dice que ha muerto "intestado". En este caso, la ley estatal determina cómo se divide la herencia.

¿Quién tiene derecho a la herencia?

En los Estados Unidos, la mayoría de los estados siguen un sistema de derecho común para dividir la herencia. Bajo este sistema, la viuda o el viudo del difunto tiene derecho a una parte de la herencia, mientras que los hijos del difunto tienen derecho a otra parte. El resto de la herencia se divide entre otros familiares, como los padres, hermanos y abuelos.

Herencia con viuda o viudo

En los estados que siguen el sistema de derecho común, la viuda o el viudo del difunto tiene derecho a una parte de la herencia, independientemente de si hay hijos o no. La cantidad que recibe la viuda o el viudo varía según el estado, pero suele ser entre un tercio y la mitad de la herencia.

Herencia con hijos

Si el difunto tiene hijos, éstos también tienen derecho a una parte de la herencia. Al igual que con la viuda o el viudo, la cantidad que reciben los hijos varía según el estado. En algunos estados, los hijos tienen derecho a una parte igual de la herencia, mientras que en otros estados, la herencia se divide de manera desigual entre los hijos.

¿Qué sucede si no hay viuda o viudo?

Si el difunto no tiene viuda o viudo, la herencia se divide entre los hijos. Si uno o más hijos han fallecido previamente, sus hijos - los nietos del difunto - tienen derecho a la parte de la herencia que habría sido del padre o la madre fallecido. Si el difunto no tiene hijos, la herencia se divide entre otros familiares, como los padres, hermanos y abuelos.

¿Qué sucede si hay un testamento?

Si el difunto ha dejado un testamento válido, se debe seguir lo que se especifica en el testamento en lugar de seguir las leyes estatales sobre la división de la herencia. El testamento puede especificar cómo se divide la herencia entre los miembros de la familia del difunto, o puede dejar la herencia a organizaciones benéficas.

Conclusión

La división de la herencia en los Estados Unidos depende en gran medida de si el difunto tiene viuda o viudo y si tiene hijos. Si hay un testamento, se debe seguir lo que se especifica en el testamento. Si no hay un testamento, la ley estatal determina cómo se divide la herencia. Es importante tener en cuenta que las leyes estatales varían, por lo que es una buena idea hablar con un abogado de sucesiones para obtener más información.

Preguntas frecuentes

¿Qué sucede si el difunto tiene una pareja de hecho?

En los Estados Unidos, las parejas de hecho generalmente no tienen derecho a la herencia de su pareja fallecida, a menos que hayan tomado medidas para proteger sus derechos, como hacer un testamento o un contrato de convivencia.

¿Qué sucede si hay una disputa sobre la herencia?

Si hay una disputa sobre la herencia, se puede presentar una demanda en los tribunales. Los tribunales decidirán quién tiene derecho a la herencia según las leyes estatales y el testamento, si lo hay.

¿Puede un hijo desheredar a su padre o madre en su testamento?

En algunos estados, los padres tienen derecho a una parte de la herencia de sus hijos, incluso si el hijo intenta desheredarlos en su testamento. Sin embargo, en otros estados, los hijos pueden desheredar a sus padres en su testamento.

¿Qué sucede si el difunto tiene deudas?

Si el difunto tiene deudas, las deudas se pagan con la herencia antes de que se distribuya a los herederos. Si la deuda es mayor que la herencia, los herederos no recibirán nada y la deuda se cancelará.

¿Pueden los herederos renunciar a su parte de la herencia?

Sí, los herederos pueden renunciar a su parte de la herencia. Si un heredero renuncia a su parte de la herencia, esa parte se divide entre los demás herederos según las leyes estatales.

¿Qué sucede si el difunto tenía propiedades en diferentes estados?

Si el difunto tenía propiedades en diferentes estados, se debe seguir la ley estatal de cada estado para dividir la herencia correspondiente a esa propiedad.

¿Cuánto tiempo tengo para reclamar mi parte de la herencia?

El tiempo límite para reclamar una parte de la herencia varía según el estado. En general, los herederos tienen entre seis meses y tres años para reclamar su parte de la herencia.