Plebiscito vs. Referendo: ¿Cuál es la diferencia?

Desde hace algunos años, hemos visto cómo la participación ciudadana ha adquirido mayor importancia en la política de muchos países. En este sentido, tanto el plebiscito como el referendo son herramientas que permiten a los ciudadanos expresarse sobre temas de interés nacional. Sin embargo, aunque ambos términos se utilizan a menudo de manera intercambiable, existen diferencias importantes entre ellos. En este artículo, explicaremos cuál es la diferencia entre plebiscito y referendo.

¿Qué es un plebiscito?

Un plebiscito es una consulta popular en la que se le pregunta a los ciudadanos si están de acuerdo o no con una propuesta específica. En general, el plebiscito se utiliza para tomar decisiones importantes que afectan a todo el país, como cambios constitucionales o tratados internacionales.

En un plebiscito, la propuesta se presenta en una sola pregunta, a la cual los ciudadanos pueden responder "sí" o "no". La decisión final se toma en función de la mayoría de los votos.

¿Qué es un referendo?

El referendo es similar al plebiscito en el sentido de que es una consulta popular en la que se le pregunta a los ciudadanos sobre una propuesta específica. Sin embargo, a diferencia del plebiscito, en un referendo se les presenta a los ciudadanos una propuesta que ya ha sido aprobada por el gobierno o el parlamento.

En un referendo, los ciudadanos pueden votar "sí" o "no" a la propuesta presentada. Si la mayoría de los votos son "sí", la propuesta se convierte en ley.

¿Cuál es la diferencia entre plebiscito y referendo?

La principal diferencia entre plebiscito y referendo es que en el primero se consulta a los ciudadanos sobre una propuesta que aún no ha sido aprobada, mientras que en el segundo se les presenta una propuesta que ya ha sido aprobada.

Otra diferencia importante es que el plebiscito se utiliza para tomar decisiones importantes que afectan a todo el país, mientras que el referendo se utiliza principalmente para decisiones más específicas, como la adopción de una nueva ley.

Ejemplos de plebiscitos y referendos

En Chile, en octubre de 2020, se llevó a cabo un plebiscito en el que los ciudadanos votaron sobre la elaboración de una nueva Constitución. En este caso, la propuesta presentada en la consulta aún no había sido aprobada, y los ciudadanos decidieron si se debía o no elaborar una nueva Constitución.

En el Reino Unido, en 2016, se llevó a cabo un referendo sobre la salida del país de la Unión Europea. En este caso, la propuesta presentada ya había sido aprobada por el gobierno y el parlamento, y los ciudadanos votaron si estaban de acuerdo o no con la salida del país de la UE.

Conclusión

El plebiscito y el referendo son herramientas importantes para la participación ciudadana en la política de un país. Si bien ambos son consultas populares en las que se le pregunta a los ciudadanos sobre una propuesta específica, la diferencia principal es que en el plebiscito se consulta a los ciudadanos sobre una propuesta que aún no ha sido aprobada, mientras que en el referendo se les presenta una propuesta que ya ha sido aprobada.

Preguntas frecuentes

1. ¿Qué es una consulta popular?

Una consulta popular es una herramienta que permite a los ciudadanos expresarse sobre temas de interés nacional.

2. ¿Quién puede convocar un plebiscito o un referendo?

En general, los plebiscitos y referendos son convocados por el gobierno o el parlamento de un país.

3. ¿Qué sucede si el resultado de un plebiscito o un referendo es empate?

En este caso, la decisión final suele tomarse en función de otros criterios, como la participación ciudadana.

4. ¿Es obligatorio votar en un plebiscito o un referendo?

En algunos países, el voto en plebiscitos y referendos es obligatorio, mientras que en otros no.

5. ¿Cuál es la diferencia entre un plebiscito y una elección?

En una elección, los ciudadanos votan por un candidato o partido político en una competencia para ocupar un cargo público, mientras que en un plebiscito o referendo se vota sobre una propuesta específica.

6. ¿Cuánto tiempo se tarda en organizar un plebiscito o un referendo?

El tiempo que se tarda en organizar una consulta popular puede variar según el país y la propuesta específica.

7. ¿Qué sucede después de un plebiscito o un referendo?

Dependiendo del resultado de la consulta popular, se pueden tomar medidas políticas para implementar la propuesta aprobada o rechazada.