¿Por qué conducen por la izquierda? Descubre la curiosa historia detrás de esta práctica en algunos países

Cuando pensamos en conducir, lo primero que viene a nuestra mente es que se hace por la derecha. Sin embargo, en algunos países como Reino Unido, Japón y Australia, se conduce por la izquierda. ¿Por qué sucede esto? ¿Cómo se originó esta práctica? En este artículo, descubrirás la curiosa historia detrás de conducir por la izquierda en algunos países.

Orígenes

La historia de conducir por la izquierda se remonta a la época medieval, cuando los caballeros solían desplazarse por caminos estrechos y peligrosos. Para evitar problemas con sus espadas, que llevaban en el lado izquierdo del cuerpo, los caballeros se desplazaban por la izquierda. Esta práctica se extendió en Europa y se mantuvo incluso después de que los caballos fueran reemplazados por carruajes y posteriormente por automóviles.

Los primeros automóviles

Cuando se fabricaron los primeros automóviles, se mantuvo la costumbre de conducir por la izquierda. Esto se debía a que los primeros vehículos no tenían volante, sino una palanca de dirección que se situaba en el centro del coche. De esta forma, el conductor se situaba en el lado izquierdo para poder manejar la palanca con su mano derecha.

La influencia de Napoleón

Otro factor que influyó en la decisión de conducir por la izquierda fue la figura de Napoleón Bonaparte. Durante su reinado, Napoleón impuso la conducción por la izquierda en los territorios que conquistó, con el fin de facilitar el desplazamiento de sus tropas. Esta práctica se extendió a otros países que estuvieron bajo el dominio francés y se mantuvo después de que Napoleón fuera derrotado.

La influencia británica

En el siglo XIX, Gran Bretaña se convirtió en la potencia económica y militar más importante del mundo. Como consecuencia, su cultura y costumbres se extendieron por todo el planeta, incluyendo la conducción por la izquierda. Los países que estuvieron bajo la influencia británica, como Australia, Nueva Zelanda y algunos países de Asia y África, adoptaron esta práctica.

El cambio a la derecha

A pesar de que la mayoría de los países conducen por la derecha actualmente, todavía hay algunos que mantienen la conducción por la izquierda. En algunos casos, como en Reino Unido, la tradición y la costumbre son los motivos principales para seguir conduciendo por la izquierda. En otros casos, como en Japón, la decisión de cambiar a la conducción por la derecha se planteó en los años 60, pero finalmente se desechó debido al alto coste que supondría cambiar la infraestructura vial.

Conclusión

La conducción por la izquierda es una práctica curiosa que se ha mantenido a lo largo de los siglos. Su origen se remonta a la época medieval y se ha mantenido por diferentes motivos, como la influencia de Napoleón y la cultura británica. A pesar de que la mayoría de los países conducen por la derecha, todavía hay algunos que mantienen la conducción por la izquierda debido a la tradición y la costumbre.

Preguntas frecuentes

1. ¿En qué países se conduce por la izquierda?

Algunos de los países que conducen por la izquierda son Reino Unido, Japón, Australia, Nueva Zelanda, India, Sudáfrica, Singapur, entre otros.

2. ¿Por qué se decidió conducir por la izquierda en Reino Unido?

La conducción por la izquierda se mantuvo en Reino Unido debido a la tradición y la costumbre.

3. ¿Por qué algunos países cambiaron a la conducción por la derecha?

En algunos casos, como en Suecia y Islandia, se decidió cambiar a la conducción por la derecha para adaptarse a los países vecinos. En otros casos, como en Japón, se planteó el cambio pero finalmente se desechó debido al alto coste que supondría cambiar la infraestructura vial.

4. ¿Es más peligroso conducir por la izquierda?

No necesariamente. La seguridad en la conducción depende de muchos factores, como la educación vial, la infraestructura vial y el respeto de las normas de tráfico.

5. ¿Qué precauciones deben tomar los conductores que viajan a un país donde se conduce por la izquierda?

Los conductores que viajan a un país donde se conduce por la izquierda deben tener especial cuidado al cruzar la calle y al realizar giros, ya que la dirección de los vehículos es diferente a la que están acostumbrados.

6. ¿Qué otros países han cambiado la dirección de la conducción?

Además de Suecia e Islandia, otros países que han cambiado la dirección de la conducción son Nigeria, Ghana y Kenia.

7. ¿Por qué se usa el volante a la izquierda en los países que conducen por la derecha?

El volante se sitúa en el lado izquierdo en los países que conducen por la derecha debido a que la mayoría de las personas son diestras y esto les permite tener una mejor visibilidad de la carretera.